Maimônides (Moshe ben Maimon) (1135-1204), também conhecido como Rambam, era filósofo, médico, mestre da literatura rabínica e uma das pessoas mais ilustradas do povo judeu em todos os tempos.
Nasceu em Córdoba, na Espanha, de eminente família judaica, recebendo a primeira formação de seu ilustrado pai. Quando Córdoba foi tomada pelos almohadas em 1148 e a posição dos judeus passou a ser intolerável, a família imigrou primeiramente ao Marrocos, mais tarde, por breve período, para a Palestina, a Terra de Israel, e, finalmente, para o Egito.
Maimônides por fim se estabeleceu em Fostad, um subúrbio do Cairo, onde alcançou a posição de Naguid, um líder autorizado da comunidade judaica egípcia, e se tornou médico da corte de Saladino.
Sua mais importante obra no campo rabínico foi MISHNÉ TORÁ, um livro de códigos de leis condensado da jurisprudência judaica, escrito em um hebraico elegante e conciso, organizado em quatorze volumes, e que oferece uma apresentação sistemática de todo o conteúdo da tradição judaica.
A MISHNÉ TORÁ assegurou para Maimônides uma posição de comando na jurisprudência da lei rabínica e representa um dos principais livros de códigos autorizados.
Segundo o próprio Maimônides, a MISHNÉ TORÁ foi escrita com o objetivo de esclarecer o que é proibido ou permitido, impuro ou puro, e as demais normas da Torá, utilizando-se para isso de uma linguagem clara e um texto resumido. Desse modo, as normas e preceitos toraicos seriam acessíveis a todos, excluindo a necessidade de qualquer outro livro para a definição das Leis do Povo de Israel e servindo, enfim, de compêndio da lei Oral em sua íntegra, com suas ordenações, costumes e decretos.
Este livro apresenta a primeira parte do primeiro volume da Mishné Torá.